Astrônomos europeus anunciaram a descoberta de um objeto que pode ser o mais antigo do Universo. Uma explosão de raios gama ocorrida há 13.1 bilhões de anos, 600 milhões de anos após o Big Bang.
O objeto foi detectado pelo satélite Swift da Nasa no final da semana passada como uma enorme liberação de energia ma constelação de Leão. O telescópio VLT do Observatório Europeu do Sul, no Chile reconfirmou os dados.
As explosões cósmicas de raios gama são os eventos do Universo que mais liberam energia. A estrela que explodiu emitiu em 10 segundos, mais energia do que o Sol produzirá em 10 bilhões de anos de vida.
"É espetacular. Esse anúncio confirma que as explosões de raios gama são fenômenos extraordinários", afirmou o físico Carlos Escobar, da Universidade de Campinas.
Até hoje, o evento explosivo mais antigo detectado era de 740 milhões de anos após o Big Bang. Agora, já é possível comprovar que antes disso havia estrelas e galáxias formadas.
O Big Bang ocorreu há 13.7 bilhões de anos. Nos primórdios do Universo tudo era escuro, sem corpos celestes emitindo luz.
Fonte: apolo11.com
quarta-feira, 29 de abril de 2009
terça-feira, 21 de abril de 2009
O sol passa por um de seus períodos mais quietos por quase um século, praticamente sem manchas solares (explosões na atmosfera solar) e emitindo poucas chamas.
A observação da estrela mais próxima da Terra está intrigando os astrônomos, que estão prestes a estudar novas imagens do sol captadas no espaço na Reunião Nacional de Astronomia do Reino Unido.
O sol normalmente passa por ciclos de atividade de 11 anos. Em seu pico, ele tem uma atmosfera efervescente que lança chamas e "pedaços" gasosos super quentes do tamanho de pequenos planetas. Depois deste pico, o astro normalmente passa por um período de calmaria.
Esperava-se que o sol voltasse a esquentar no ano passado depois de uma temporada de calmaria. Mas em vez disso, a pressão do vento solar chegou ao seu nível mais baixo em 50 anos, as emissões radiológicas são as mais baixas dos últimos 55 anos e as atividades mais baixas de manchas solares dos últimos 100 anos.
Segundo a professora Louise Hara, do University College London, as razões para isso não estão claras e não se sabe quando a atividade do sol vai voltar ao normal.
"Não há sinais de que ele esteja saindo deste período", disse ela à BBC News.
"No momento, há artigos científicos sendo lançados que sugerem que ele vai entrar em um período normal de atividade em breve."
"Outros, no entanto, sugerem que ele vai passar por outro período de atividades mínimas - este é um grande debate no momento."
Mini era do gelo
Em meados do século 17, um período de calmaria - conhecido como Maunder Minimum - durou 70 anos, provocando uma "mini era do gelo".
Por isso, alguns especialistas sugeriram que um esfriamento semelhante do sol poderia compensar os efeitos das mudanças climáticas.
Mas segundo o professor Mike Lockwood, da Universidade de Southhampton, isso não é tão simples assim.
"Quisera eu que o sol estivesse vindo a nosso favor, mas, infelizmente, os dados mostram que não é esse o caso", disse ele.
Lockwood foi um dos primeiros pesquisadores a mostrar que a atividade do sol vinha decrescendo gradualmente desde 1985, mas que, apesar disso, as temperaturas globais continuavam a subir.
"Se você olhar cuidadosamente as observações, está bem claro que o nível fundamental do sol alcançou seu pico em cerca de 1985 e o que estamos vendo é uma continuação da tendência para baixo (na atividade solar), que vem ocorrendo há cerca de duas décadas."
"Se o enfraquecimento do sol tivesse efeitos resfriadores, já teríamos visto isso a esta altura."
Meio termo
Análises de troncos de árvores e de camadas inferiores de gelo (que registram a história ambiental) sugerem que o sol está se acalmando depois de um pico incomum em sua atividade.
Lockwood acredita que, além do ciclo solar de 11 anos, há uma oscilação solar que dura centenas de anos.
Ele sugere que 1985 marcou o pico máximo deste ciclo de longo prazo e que o Maunder Minimum marcou seu ponto mais baixo.
Para ele, o sol agora volta a um meio termo depois de um período em que esteve praticamente no topo de suas atividades.
Dados do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC, na sigla em inglês) mostram que as temperaturas globais subiram em média 0,7 C desde o início do século 20.
As projeções do IPCC são de que o mundo vai continuar a esquentar, e a expectativa é de que as temperaturas aumentem entre 1,8 C e 4 C até o fim deste século.
Ninguém sabe ao certo como funciona o ciclo e altos e baixos na atividade solar, mas os astrônomos se veem, agora, graças a avanços tecnológicos, em uma posição privilegiada para estudar o astro-rei.
Segundo o professor Richard Harrison, do Laboratório Rutheford Appleton, em Oxfordshire, este período de quietude solar dá aos astrônomos uma oportunidade única.
"Isso é muito animador, porque como astrônomos nunca vimos nada assim em nossas vidas", disse ele.
"Temos uma sonda lá no alto para estudar o sol com detalhes fenomenais. Com esses telescópios podemos estudar esta atividade mínima de um modo que nunca fizemos no passado."
Fonte: UOL
segunda-feira, 13 de abril de 2009
Você sabia que o Sputnik foi o primeiro satélite artificial da Terra. Foi lançado pela União Soviética em 4 de outubro de 1957 no Soviet Union's rocket testing facility atualmente conhecido como Cosmódromo de Baikonur no deserto próximo a Tyuratam na Cazaquistão; o programa que o lançou chamou-se Sputnik I. O Sputnik era uma esfera de aproximadamente 58,5 cm e pesando 83,6 kg. A função básica do satélite era transmitir um sinal de rádio, "beep", que podia ser sintonizado por qualquer radioamador nas frequências entre 20,005 e 40,002 MHz, emitidos continuamente durante 22 dias até que as baterias do transmissor esgotassem sua energia em 26 de outubro de 1957. O satélite orbitou a Terra por seis meses antes de cair. Apesar das funcionalidades reduzidas do satélite, o programa Sputnik I ajudou a identificar as camadas da alta atmosfera terrestre através das mudanças de órbita do satélite. O satélite Sputnik era pressurizado internamente por nitrogênio, oferecendo também a primeira oportunidade de estudo sobre pequenos meteoritos, detectado através da despressurização interna ocasionada pelo impacto perfurante de um pequeno meteorito, evidenciado através de grandes variações internas de temperatura conforme a pressão diminuía. Tais variações de temperatura refletiram no sinal emitido pelo transmissor que foram monitorados pelo controle do satélite em terra.
A situação parece desoladora, mas a pesquisa publicada hoje na Science Express revela uma nova esperança para o Planeta Vermelho. A primeiro detecção definitiva de metano na atmosfera de Marte indica que Marte ainda está viva, tanto no sentido biológico quanto no geológico, de acordo com uma equipe de da NASA e cientistas da universidade.
"O metano é rapidamente destruído na atmosfera marciana de várias formas, assim a nossa descoberta de substanciais nuvens de metano no hemisfério norte de Marte em 2003 indica que algum processo em curso está liberando o gás", afirma o autor principal Michael Mumma do Goddard Space Flight Center da NASA. "Em meados do verão norte, o metano é liberado a um ritmo comparável à grande quantidade de hidrocarbonetos que se infiltram no Coal Oil Point em Santa Barbara, Califórnia"
Direita: Uma concepção artística de uma possível fonte geológica do metano marciano: água subterrânea, dióxido de carbono e o calor interno do planeta se combinam para liberar o gás. [Animação]
Metano - quatro átomos de hidrogénio ligados a um átomo de carbono - é o principal componente do gás natural na Terra. Isto é de interesse para astrobiologists porque grande parte do metano da Terra, é proveniente de organismos vivos digerindo os seus nutrientes. Entretanto, vida não é requerida para produzir gás. Outros processos puramente geológicos, como a oxidação do ferro, também liberam metano. "Neste momento, não temos informações suficientes para dizer se a biologia ou a geologia - ou ambos - está produzindo o metano em Marte", disse Mumma. "Mas ela nos diz que o planeta ainda está vivo, pelo menos no sentido geológico. É como se Marte estivesse nos desafiando, dizendo: ei, descubra o que isso significa."
Se for a vida marciana microscópica que está produzindo o metano, é provável que ela resida muito abaixo da superfície, onde ainda é quente o suficiente para a água líquida existir. Água líquida, bem como fontes de energia e uma oferta de carbono, são necessárias para todas as formas conhecidas de vida.
"Na Terra, microorganismos crescem 2 a 3 quilômetros (cerca de 1,2 a 1,9 milhas) abaixo da bacia de Witwatersrand na África do Sul, onde a radioatividade natural divide as moléculas da água em hidrogênio molecular (H2) e oxigênio (O). Os organismos usam o hidrogênio como energia. Poderia ser possível que organismos semelhantes pudessem sobreviver por bilhões de anos abaixo da camada permanente de gelo em Marte, onde a água é líquida, radiação supre de energia, e o dióxido de carbono provê o carbono", diz Mumma.
"Gases, como o metano, acumulados em tais zonas subterrâneas poderiam ser liberados para a atmosfera se poros ou fissuras abertas durante as estações quentes, ligassem as zonas profundas à atmosfera nas paredes das crateras ou canyons", diz ele.
"Micróbios que produzem metano a partir do hidrogênio e dióxido de carbono foram uma das primeiras formas de vida na Terra", observa Carl Pilcher, diretor do Instituto de Astrobiologia da NASA que apoia parcialmente a investigação. "Se já existiu vida em Marte, é razoável pensar que o seu metabolismo poderia ter envolvido gerar metano a partir do dióxido de carbono da atmosfera marciana."
Acima: Este gráfico mostra uma forma do metano ser destruído na atmosfera marciana: as moléculas são rapidamente dividida pela radiação solar ultravioleta. Já que o metano não dura muito no ambiente marciano, qualquer metano encontrado lá deve ter sido produzido recentemente. [Animação]
No entanto, é possível que um processo geológico tenha produzido o metano marciano, agora ou eons atrás. Na Terra, a conversão de óxido de ferro (ferrugem) no grupo serpentina de minerais gera metano, e em Marte este processo poderia acontecer usando água, dióxido de carbono, e o calor interno do planeta. Outra possibilidade é o vulcanismo: Embora não haja provas de vulcões marcianos atualmente ativos, o antigo metano aprisionado em "gaiolas" de gelo chamadas de clatratos poderia agora estar sendo liberado.
A equipe encontrou metano na atmosfera de Marte observando cuidadosamente o planeta Marte ao longo de vários anos (e de todas as estações marciana) utilizando Espectrômetros ligados ao telescópio da NASA Infrared Telescope Facility, operado pela Universidade do Havaí, e ao telescópio WM Keck, ambos em Mauna Kea, Havaí.
"Observamos e mapeamos várias nuvens de metano em Marte, um delas liberou cerca de 19.000 toneladas métricas de metano", disse Geronimo Villanueva da Universidade Católica da América em Washington, DC. Villanueva está lotado no NASA Goddard e é co-autor do documento. "As nuvens foram emitidas durante as estações mais quentes - Primavera e Verão - talvez porque o gelo permanente que bloqueia as fissuras e fendas vaporize, permitindo o metano se infiltrar na atmosfera marciana. Curiosamente, algumas nuvens tinham vapor d'água, enquanto outras não", disse ele.
Acima: nuvens de metano encontradas na atmosfera de Marte durante o verão setentrional.Crédito: Trent Schindler / NASA [animação]
Segundo a equipe, as nuvens foram vistas sobre áreas que mostram evidências de terrenos com gelo ou água corrente no passado. Por exemplo, as nuvens apareceram sobre regiões do hemisfério norte como o leste da Arabia Terra, a região de Nili Fossae, e o quadrante sudeste de Syrtis Major, um antigo vulcão com 1200 quilômetros (cerca de 745 milhas) de diâmetro.
Ficará como tarefa para as futuras missões, como a Mars Science Laboratory, da NASA, descobrir a origem do metano marciano. Uma maneira de saber se a vida é a fonte do gás consiste nas medições isotópicas. Isótopos são versões mais pesadas de um elemento, por exemplo, deutério é uma versão mais pesada do hidrogênio. Em moléculas que contêm hidrogênio, como a água e o metano, o deutério raras vezes substitui um átomo de hidrogênio. Já que a vida prefere usar os isótopos mais leves, se o metano tiver menos deutério do que a água liberada com ele em Marte, é um sinal de que a vida está produzindo o metano.
Independentemente do que a investigação futura revelar - biologia ou geologia - uma coisa já está clara: Marte não está tão morto, apesar de tudo.
Fonte: Astronomia na Web
sexta-feira, 10 de abril de 2009
Quer Baixar o prograna? clique aqui e baixe
Em comemoração os 4 séculos desde as primeiras observações telescópicas do céu feitas por Galileu Galilei, 2009 foi designado como o Ano Internacional da Astronomia. Os desenvolvedores do programa Stellarium resolveram dar um presente para os usuários lançando uma nova versão para este fantástico programa, com diversos recursos aprimorados e algumas novidades.
O Stellarium é um aplicativo gratuito que simula a abóbada celeste em tempo real. Ou seja, com ele o usuário pode observar estrelas, constelações, planetas, aglomerados, nebulosas e muito mais, tudo através da tela do computador, em 3D, e como se estivesse no chão, ao ar livre, olhando para o céu.
A simulação é rica em detalhes e, além de exibir diversas informações acerca de todos os corpos celestes, o Stellarium permite regredir ou avançar no tempo através de um sistema de datas e horários muito eficiente.
NOVIDADES DA VERSÃO
Menu principal
A primeira diferença notável nesta nova versão no programa diz respeito ao menu principal. Além de não ser mais fixo no canto esquerdo do programa, ele agora é dividido em duas partes. A parte com configurações como localização, data e horário pode ser encontrada do lado direito da tela.
A segunda parte, com as preferências de exibição é encontrada na parte inferior da tela do programa. Ao afastar o mouse dos menus, automaticamente eles serão ocultados. Para exibi-los novamente, basta arrastar o mouse até os cantos da tela. Além disso, o visual do menu está mais moderno, com ícones maiores e mais bonitos. Um show a parte!
Localização do observador
Para que o programa simule o céu exatamente como você vê, é preciso dar a localização exata da cidade em que você se encontra. As opções de busca por localidades do programa foram aperfeiçoadas e agora exibem uma lista bem maior de cidades e países.
Caso sua cidade não esteja na lista, você pode adicioná-la. É só escolher o planeta (sim, você pode escolher Saturno, Júpiter ou qualquer outro planeta e lua do sistema solar), país e, depois, entrar com as coordenadas – latitude, longitude e altitude - da cidade. Pronto, sua localização está na lista!
Paisagens diversas
A nova versão do Stellarium permite ainda que você escolha entre diversas paisagens para simular o ambiente de observação. A novidade fica por conta das novas opções de ambiente: Marte, Lua e oceanos!
Claro que se trata apenas de uma simulação, logo não espere ver o céu como se você estivesse em outro planeta ou em nosso satélite natural, pois a imagem exibida mostra o céu como visto da Terra!
Catálogo de constelações
Se você sempre teve a curiosidade de saber o nome das constelações em outras culturas, não precisa mais ficar procurando pela Internet.
A nova opção “Starlore” do Stellarium possibilita que você veja o nome que as constelações possuem para outros povos, como os chineses, egípcios, coreanos, navajos e muitos outros.
Tradução
O programa está parcialmente traduzido para o português do Brasil. Boa parte das opções, no entanto, ainda encontram-se em inglês. Se você gosta de astronomia e domina bem o inglês, pode ajudar a traduzir o Stellarium para o nosso idioma, é só entrar no site do desenvolvedor e se informar como proceder!
Quer Baixar o prograna? clique aqui e baixe
quinta-feira, 2 de abril de 2009
Ola galera, durante uma aula do grupo alguem la tava cheretando na internet e achou esse video ai. De a sua opiniao comentando o video abaixo.
Você acredita ou nao?
segunda-feira, 23 de março de 2009
O site Yahoo publicou na última sexta-feira (20/03/09), um artigo escrito por Stella Dauer, sobre um experimento muito interessante feito por estudantes de Catalunha. Eles enviaram um balão ao espaço, munido de uma câmera doméstica, para capturar imagens da Terra vistas do céu.
Segundo o site, Gerard Marull Paretas, Sergi Saballs Vila, Marta Gasull Morcillo e Jaume Puigmiquel Casamort, quatro jovens entre 18 e 19 anos, estudantes da escola IES La Bisbal, tornaram o feito possível. "O projeto não custou mais do que US$ 150, e envolveu apenas uma câmera doméstica, um resistente balão de borracha e alguns sensores de alta tecnologia."
O balão chegou a mais de 30 quilômetros de altura e se comunicava com a equipe de adolescentes através dos sensores, que enviavam informações ao Google Earth, serviço de mapas e localização da Google, noticiou o site Boing Boing .
“O balão que escolhemos foi inflado com dois metros cúbicos de gás Hélio e pesava apenas 1,5 quilos. Ele foi capaz de carregar os sensores e uma câmera digital Nikon que pesavam outros 1,5 quilos”, contou Marrul, líder da equipe. “Quando o lançamos às 9:10 da manhã, o ponto crítico foi observar se o balão ultrapassaria os 10.000 metros, altitude
utilizada pelos aviões comerciais”, relatou.
Marrul continua a história: “Obtivemos relatórios enquanto o balão subia e mapeava seu progresso utilizando o Google Earth e um receptor de rádio embutido. Quando atingiu os 30 quilômetros de altitude, ele perdeu seu conteúdo e o equipamento retornou à Terra. Viajamos mais de 10 quilômetros para encontrar os sensores e o cartão da câmera, que
ainda emitia sinal, mesmo após ter sido exposto a condições extremas”. Na estratosfera, a capa gasosa da Terra não filtra os chamados raios cósmicos, que costumam causar danos tanto a equipamentos como a organismos vivos.
http://br.tecnologia.yahoo.com/article/20032009/7/tecnologia-jovens-enviam-balao-espaco-fotos.html acesso 20/03/2009 às 14:46h